州县学廪生中最为耀眼的，并不是读书刻苦的，而是能广结人脉以为援手的，尤其是与陈东、吴子龙等清流巨擎的势力拉上关系的。读书人“以天下为己任”、清浊之辨、正邪之争这些东西，原先虚无缥缈，现在却真真正正成了关系每一个人前程仕途，甚至是身家性命的东西。哪怕是三家村的先生，也念着一句“世道变了”。时代的大潮浩浩汤汤，人心也由中庸拘泥一变而为激荡澎湃。有人兴奋着，有人颤栗着，有人则是兴奋得颤栗，如飞蛾扑火一般投入这个浩浩汤汤的时势之中。
州城之东十里，黄家大宅后院。炭火烧得熊熊的，既驱除寒气，又将整间大屋照得通亮。
“那就这么定了，明天卯时，大家各自邀集同道，带上家丁，就在州城小东门外汇合，一起去相府外面请陈相公顺应民意，辞位让贤。”黄祖才扫视众人的脸，每个人都神色凛然，并无退缩胆怯之色，开口道，“谁要担心惹出祸事的，现在退出算了。”
“都到了这个地步，黄兄就不要看不起大家了。”
“天下兴亡，匹夫有责！”“什么祸事？当初陈相公等人，还不是和我们今天一样？”
“正是！相府外面请愿言事的，天天都有，谁又退缩了。”
到了这个时候，谁用不愿被人看低，众人表了决心之后，便各自回去分头准备，明天大家各自召集好友，带上家丁凑在一起，至少也有千人左右，鄂州城内户口数十万，沿路还会有不少人加入进来，到了相府门口，应该也是声势极大，足以令人对东山书院刮目相看了。
本朝有优容士人的传统，鄂州建政以来更是如此，每天都有士绅或廪生在相府之外聚集，陈东每天都会浏览上书言事的帖子，间或还会召见一两人。东山书院的廪生们只以为明天也和往常一样，只不过规模和声势稍大一些而已。
然而，只有极少数人知道，在石庭坚的暗中布置下，有十几拨人，明天将从清远门、望泽门、平湖门、竹簰门、武昌门、汉阳门、大东门、小东门等九座城门进入鄂州，沿着主要街道向相府衙门、兵部、礼部汇集，总人数加起来上万人，再加上连日来在鄂州城内的鼓动，沿途还有不少人加入的话，预计最后会聚集上十万人，声势足以掀动整个鄂州城。
带头的廪生当中，不少是各地赶来的吴子龙的门生，大家会相机行事，如果有可能的话，甚至冲进相府、礼部等朝廷中枢要害，以天下已经有百多位学政弹劾为由，强行驱逐陈东去位，由礼部立即召集学政公议，推举吴子龙为丞相。事实上，已经有三十多位学政以各种理由停留在行在附近的州县了。
城西南二里的鲁肃庙，夜色漆黑，唯独一间客房还掌着灯火。
“恩师，一切都布置妥当，”石庭坚秉道，“成败在此一举。”
大事已迫在眉睫，又不能惹人注意，石庭坚来回奔波都是冒雨步行，他就在鄂州附近打转，一天之内竟走了三十多里路，厚底靴子都被泥浆泡透了。初春时节，虽然只是小雨，但却寒意却是彻骨，冻得他脸色铁青，但胸中却是灼热一片。几个神色警惕的书生侍立在旁，中间赫然是身在江湖，却遥制庙堂，门人弟子无数，在理社中隐然有取代陈东之势的吴子龙先生。
作者：今日还有一更，补上昨天欠下的文债。
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