不一阵，北宫凤把小婴儿抱到了床榻旁坐下，又是低声叹了一声，呐呐道：“烟雨啊烟雨，你那没良心的爹在外面只顾着闯荡，恐怕早把你我母女给忘了，否则怎会连封家书都不会教人传来，报个平安呢？”
在左右服侍的两个胡人婢女听了，都不禁露出几分伤感之色，纷纷安抚。这时，外头却忽然响起了王异的声音。北宫凤脸色猝地转喜，好像知道定有喜报一样，教那两个婢女把门打开，然后便可以下去歇息了。这两个婢女都是北宫凤的族人，自是对她言听计从，乖巧地应诺一声后，便是去把门打开，见了王异，忙是拜礼，遂才退出房外。
“姐姐，这夜里风雪正大，怎一个下人都不带呢？”北宫凤替熟睡的小烟雨盖好被褥，便迎了过来，见王异独自过来，一张精致小巧的脸，冻得有些发红，不由急道。
“呵呵，我刚去了二叔那一趟，带着下人也是不便。我先去看看小烟雨。”王异轻盈一笑，遂是赶到床榻旁，见小家伙睡得正熟，乖巧得很，心里喜欢极了，看了好一阵才依依不舍地移开目光，向北宫凤投了一个眼色。北宫凤会意，遂走到一旁的桌子，倒了两杯热茶。
须臾，两人坐定。王异喝了半杯茶后，感觉暖和了许多，遂把家书拿了出来，低声笑道：“呐，这可是你那日夜挂念的相公给你的家书。”
北宫凤一看书信，顿时眼睛一亮，恨不得就把书信抢过来，不过已成人母的她，已非当年那个天不怕地不怕的北宫凤，脾性也收敛了许多，忙道：“还是姐姐先看吧。”
“呵呵，看你那着急的样子，与当年黄沙城那个巾帼不让须眉的北宫凤还真是差之甚远。”王异听话，不由取笑一番。
北宫凤不禁脸色一红，带着几分嗔怒道：“姐姐莫要取笑我，还不是那没良心的大混蛋，教人这般费心伤神！”
“你啊，这张嘴就没一句真心话。”王异闻言，笑着摇了摇头，遂把书信拆开。看完后，王异却是神色依旧，然后把书信递给了北宫凤。
北宫凤心里早是火急火燎，忙是接过便看。信里都是些问候之话，言辞虽是平凡，但却寄托了马纵横浓烈的思念之情。而让北宫凤颇为安心的是，马纵横信中交代，快则一年，迟则三年，关中定又将再生动荡，即时他自有洗刷冤名的机会，待时他定会想尽办法与她俩相见。
看毕，北宫凤终于露出了笑容，心里却已开始期待与马纵横相见那日，一想到他看到小烟雨，得知忽然当了爹的惊异面容，不由就开心笑了起来。
一个月后，寒冬终于过去，随着气候渐渐回暖，冰雪融化，大地开始恢复生机。不知不觉，已到了初春。
却说马纵横收编了一众黑山贼后，麾下兵力也达到四千余人。不过马纵横却知，就凭这些兵力，将来是无法掀起多大的风浪。于是，他把黑山贼编入了张辽的部队，又令高览为副将，遂是趁着初春回暖，开始操练兵众，准备等冰雪全都融化后，继续往兖州腹地一带深入征战，收复贼众。
另一边，东郡太守桥瑁，却也得知了在兖州西北与河内边境一带，有一部官兵在剿灭贼子。不过桥瑁欢喜之余，很快却又发现其中端倪。首先，年前箕关大战，河内大乱，兼之董卓入主洛阳，局势正是动荡，岂会有人派兵来兖州征伐乱贼。后来，桥瑁得知何进麾下先锋大将马纵横与丁原麾下将领张辽，在军中叛变，伏杀了丁原一事后，后又听说那一部官兵勇猛非凡，不过十数日内，便把黑山贼张莽所掌控的一带贼子给肃清，不但把张莽斩杀，甚至把他的老巢也端了，便是更加确定其心中所想，认为那一部官兵十有八、九就是马纵横与张辽的部署。
于是桥瑁便与麾下几个心腹谋士商议，想于毒、白绕、眭固等黑山贼子猖獗，兵力众多，前不久就曾以数万贼兵围攻东郡。也怕等这冰雪一化，这些贼子又会卷土再来，有意招纳马纵横，让他率兵相助。
不过，如今的马纵横毕竟是叛国反贼，桥瑁虽听说过有关他不少传闻，也觉得他不像是这般穷凶极恶的豺虎之辈，但其秉性到底若何，却也不敢保证。
因此，桥瑁遂暗中遣派心腹前往并州，与其好友张扬相问当初箕关情况。
却说，这日张扬回信传来。桥瑁见张扬信上所述，说当初疑点甚多，他与马纵横虽不相熟，但因张辽曾在他麾下入仕，却敢保证张辽绝非背信弃义的奸佞之徒。反倒丁公那义子吕布，为人桀骜不驯，自恃武力，狂妄张狂。当日丁公死时，其护卫尽都被杀，只有吕、马、张三人在场。就凭吕布一席之言，绝不可信。但因当时吕布血诏在手，暗里又有部署作为内应，众人一怒，只顾报仇，后来想之，疑点重重。但那时董卓已然把握大权，后悔不及。再看董卓入主洛阳后，目无君上，提刃上殿，威迫众臣，夜宿后宫，更甚于昔年王莽。而吕布更是如影随形，助纣为虐，深得董卓宠信。见之种种，更疑当初箕关之乱，乃是董与吕两人合谋！
最后，张扬又说明，如今他虽得董卓信任，受他举荐为并州别驾，暂领并州，但却是虚以委蛇。马、张两人都是英雄人物，恐是遭人诬蔑，但因并州将士无不痛恨之，不敢收纳，劝说桥瑁，与马、张两人，以理义说之，如此兖州之乱，必可解也。
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