献元十七年三月，这个日子对于奚朝来说有番不同的意义。本该是春暖花开，一年方始的月份，却在短短的风平浪静后赫然掀起滔天巨浪，引得朝局动荡，谣言四起，民心不安。
边关平息不久，承奚王方有闲暇大婚，文武百官不说私下，但说表面亦都纷纷道贺，就算人不到礼也会到。却不想，在承奚王大婚之后的第三日，宫中风云变，地龙翻卷，一时间黄沙满天，杀戮肆虐。
那日，承奚王依照以往行程先于校场观练兵，而初入门的新王妃景氏则开始熟悉府内事务，却已遭逢下马威……
虽然奚献帝因承奚王军功卓卓，而赏赐过众多美人，却无一可留在王府数月，大多均被承奚王赏给了有功下属。而其中有一女子名唤兰儿，因巧合结识了宋氏，后一直侍候于身边，粗算下来行走府中已有三年，对于周遭大小事虽称不上游刃有余，但也凭着经验自有一番巧思。
那年宋氏病中，心知大限将至，便了过心思要为承奚王收了兰儿作内房，却不想三次与承奚王提起，三次被拒。兰儿面上虽不多言，私下岂能无怨怼。宋氏去后，承奚王曾有意将府中芳龄得嫁人的婢女们赐予有功下属婚配，兰儿当属其一，却因前方战事吃紧被耽搁了数月。此后，其余婢女得意良配，却只留兰儿仍行走于府内，旁人听闻是兰儿打定了主意终生不嫁。
凤兮乍一听闻此事便笑了：“昔日又岂同如今，军中少年良将不在少数，本王妃又岂会做那耽误姻缘的罪人？”
于是巧月去请了兰儿过来，兰儿当场便直言拒绝凤兮道：“奴婢早年被夫人所救，早已定下愿心要一生一世相伴左右，不想夫人离世在先，奴婢心神俱裂，早就断了出嫁的念想。夫人临终遗言要奴婢自此尽心侍候王爷，决不能藏私，自那后奴婢便发誓生为王府中人，死为王府中鬼，请王妃成全。”
承奚王前二位夫人李氏、宋氏，均无封号亦非三媒六聘而娶进门者，于内称之夫人以示尊重。
追其根由，李氏出身官奴，宋氏曾为歌姬，二女在嫁进王府前均无清白身世。前者当年家道中落被贬为奴，后被送与尚未受封王爷的谈辛之跟随左右，平日知礼守份，且谈辛之奔赴沙场亦希望落下一丝血脉，二人终成夫妻；后者名为歌姬，实则贱奴出身，亦因被旁人送与谈辛之而结下缘分，尤其善于料理府中事务。
可惜此二人均好景不长，进门后无一活过三年。
而本来已故宋氏身边兰儿的这番声泪俱下，该是感人肺腑的，可凤兮听了却不顺心。纵使兰儿再如何尽心，毕竟是前任主子的奴才，更何况险些被收入房，心中岂会不藏私？景如山娶妻众多，私底下争宠的大有人在，后奚云启连娶三妻，而只正妃东宫荥一人就非善类，凤兮见多这些难免对于三妻四妾之事起了逆反。
如今回想一二，倘若当初得知谈辛之家有良配，凤兮是断不会允婚的。
此时眼见兰儿以楚楚可怜之姿做戏，巧舌如簧，凤兮不过垂了眼皮，淡淡的话却掷地有声道：“你现在不过花样年华，自是不怕再多耗上两年，可需知女人光阴如水，长一岁贬一分，若真留了你，他日等你人老珠黄，本妃岂不罪过？”
但见兰儿细弱的肩膀似有一抖，遂偷偷往来，眼底透着愤恨与不满，诚如凤兮所料她已被挑起了脾气。
懒懒的，凤兮又道：“虽然你身份如此，不过收了做妾还是够得上的，不如……”
兰儿面上一紧，脸白了又白，为这凤兮的下一句提高了心，搁在嗓子眼那儿不上不下，诚如斗大的干馒头噎在要处，灌了水却更为膨胀的难以下咽。
而凤兮是何许人，于景门内见多了女人互斗的嘴脸，与宫中更是颇长见识，所见所感早已进了不少。兰儿毕竟年少，虽仗着以往不错人缘，却因见识受制而在自掩心思上稍显稚嫩，终因凤兮几句话而慌了，尤其此时关乎终身大事岂敢掉以轻心？
终于……
凤兮迟迟不说下文，兰儿那心焦气恼的再难压抑，遂连跪上前两步磕头铿锵有声：“请王妃怜恤，奴婢真心实意愿一生一世侍奉左右，尽心尽力！”似是察觉了凤兮的沉默，兰儿再次偷偷抬眼望去，却见上首冷颜、冷目、冷笑，遂心里“咯噔”一声，早已慌乱如散沙。
“府中大小事务繁杂，我身边也需要有个会办事的人，你若真想尽心尽力，过几年我便做主收你入房，届时……”
凤兮眯了眼缓缓道出试探之言，心知这兰儿听后定然心花怒放，便可借机惩治轰出府去……却不想话未说完，便被疾奔而入的巧兰突然打断：“王妃，不好了！”
“王爷出事了！”
凤兮手一不稳碰撒了茶盏，忙向外奔去，却在厅外正遇被夏允扶回的谈辛之，连忙上前托住，手触他胸口锦袍一片濡湿，眼见那儿渗出红晕，凤兮心间猛漏跳了两拍，呼声欲出，却因听他在耳边低语“别声张”而隐忍了下去。
随即，谈辛之整个身子靠了过来，失了血色的脸靠于她颈侧处，呼吸微热的闭了眼。凤兮惊慌的眼中清晰的映照出他浅笑的唇、苍白的面、安然的姿态。
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