不远处，站着一少年，耷拉着小脸，冷冷地看着门房。他身后跟着的青衣小厮，一脸焦急地劝着那少年什么，那少年冷哼几声，只是不应。
孙文成前些日子带着儿子们过来请过安，门房还记得，见状不敢拿主意，回头去通报管事吴盛。
吴盛听说是“孙五爷”，想起是哪个，就是大姑爷家的同胞兄弟。
这除了李家，还牵扯到孙家进来，吴盛不敢自专，只是请代掌西府内务的素芯拿主意。
那少年正是孙班，见李家下人报了自己的名字，曹家门房没有上前请安，反而闭门自去，小脸气得通红。
他不顾那小厮的阻拦，“蹬蹬”地上前几步，抬头看着匾额，道：“如此势力寡情，真是叫人不耻！”
地上那人见这紧闭大大门，本以绝望，听了孙班的话，回头跪在他面前，泣道：“还请五爷给小的做主，如今南边情况有变，早先只是拘拿了老爷、大爷与几位管事的，家眷只是不许出门，如今却是连三少爷都被拘了去。三少爷身子本就不坚实，哪里禁得起这个。若是再无人援手，三少爷……小的还是机敏，才得以躲在府外……”说到最后，泣不成声。
他是李诚的奶公，名叫王贵。因娶的媳妇，是孙氏的陪嫁，早年常派往杭州走礼，见过孙文成。
李家祖孙三代都在牢中，是孙氏抽了时机，打发王贵上京的，本是让他去找孙家，请娘家帮忙走动。
孙文成没有见王贵，只打发管家赏了他二两银子，打发他出门。理由也充分，如今这边满门没有一个有品级的，如何去官场上走动关系？
孙班正好遇见此事，很是不甘心，李家是孙家的姻亲不假，还是曹府舅家。凭什么这个时候，李家锒铛入狱，孙家闲置在家，唯有曹家风光？
因此，他就给王贵指路，让他到曹家来。即便曹家不肯帮忙，还有个李家的二老太太在，总不能眼睁睁地看着家族晚辈受难。
曹家门房不给通传后，他又过来参合一脚。
他们这一哭闹，少不得引得路人侧目，不会儿功夫，就有三三两两的人站在不远处看热闹。
众目睽睽之下，孙班觉得颜面有失，一脚踢开那人，呵道：“哭什么？”
刚好素芯得了消息，带着几个丫鬟婆子到前院来，就听到大门外的喧嚣声。
素芯问清了只有三人，就吩咐吴盛使人将他们“请”进来，省得在大门口乱七八糟的，叫人看了笑话。
至于来人，若是实在撵不走，就寻个由子拖延几日。那个孙家五爷，则使人请孙家的人来管管教好了。
孙班见有管事出来，已经带了几分得意，抬着下巴走进来。
待到偏厅，他就端着了架子，道：“ 许久没来了，我去给老太太请安。”
他也是留了个心眼，想着李氏是李家出来的姑奶奶，说的她点头，曹颙这个做儿子的也得听。
吴盛只扫了一眼，就瞧出这孙班言语嚣张、眉眼闪烁，不是个老实的。之前还顾念他是表亲，现在得了素芯的话，心中已是有了计较。
他早年在江宁曹寅身边当差，回京后作为曹府的头面管事，往来权贵之家，已经练就好口才。
随便使了个小厮去二门传话，而后就动拉西扯，全无一句实在话。
又极会奉承，一口一个“五爷”，将孙班捧得找不着北。
还是王贵年岁大，多几分见识，见这管事只管歪缠，很是着急。
孙班吃了两盏茶，还不见小厮来回话，就催促吴盛再打发人。吴盛满口地应了，又使了个小厮去传话。
王贵已经忍不住，躬身道：“管家大爷，既是见我们姑奶奶不便宜，见我们二老太太也行。”
吴盛睨了他一眼，只皱着眉问孙班道：“五爷，这是哪个？胡乱插嘴，好生不晓得规矩。”
孙班也恼王贵失礼，瞪了他一眼，道：“这是苏州李家的管事王贵，奉命来给两位长辈请安。”
吴盛一听，站起身来，抱拳道：“原来是王管事，怠慢了。不知王管事是奉舅老爷家哪位爷的吩咐，可有书信来？”
他这般问，是因为晓得王贵来过一遭，只说求见却没提家书。
若是有家书，他早就拿出来证实自己身份，而不是央了孙班过来。
果然，王贵支吾着说道：“奉了我们大奶奶之命……没有家书……”
吴盛听了，心中越发笃定，立时板起脸来，道：“没听说哪家奴才随意上门要给亲戚家的主子请安的！若都是如此，那这伯爵府岂不是猪狗马牛都能进了？”
说到这里，他转向孙班，道：“五爷，这真是舅老爷的管事，您没有认错吧？我们舅老爷家是官宦世家，怎么会有这么不懂规矩的管事？别再是他生了旁的心思，哄骗五爷？五爷久居南边，不知道京城地界鱼龙混杂，行坑蒙拐骗之术的人如过江之鲤。”
随着说话声，他还打量了孙班几眼。
孙班见他眼中有怀疑之意，将自己当成了容易上当受骗的土包子，很是恼怒，道：“他是从我家出来的，哪里就认错了？家父还赏了他二两银子。”
吴盛却不动声色，拉着长音道：“既然真是舅老爷的下人，怎么就空口白牙地上门？还大喇喇地要求见主子？不会是犯了什么事，被撵出来，还打着舅老爷的旗号吧？”
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