“哒哒哒——”清脆的马蹄声传来, 谢知抬头望去, 只见一群华服少年少女策马而来, 谢知猜是谢宁馨等人回来的, 但细看又觉得人数比之前去的人要多。
赫连凤容也道：“怎么好像人数多了些？”
谢知猜测道：“估计是遇到朋友了？”
待马队走近, 谢知看清为首一名玄衣少年时, 顿时哑然无语, 拓跋曜怎么来了？谢知连忙起身，对赫连凤容介绍来人身份，“为首那名玄衣人是当今圣上, 后面几位是彭城王、河南王世子、阳平王世子、北海王孙……”
谢知越看清来人，心中诧异就越深，她居然还看见高平公主、西平公主, 还有她大兄谢修！谢知不可置信, 大兄什么时候成天子近臣了？居然还跟天子一起打猎？即使谢知心中诧异，也没有表露在面上, 她还不忘跟赫连凤容说：“看到后面那名穿黑皮衣的男子吗？他是步六孤家的大郎君步六孤绍。”
赫连凤容没想会在这里遇到步六孤绍, 她跟谢知同岁, 没见过步六孤绍, 但她见过步六孤绍的妹妹步六孤珍, 步六孤将军所有的孩子都娶嫁六镇当地大族或是豪帅子女, 唯独步六孤珍嫁的是步六孤将军麾下的亲兵，还是一个比她大了很多岁的亲兵。赫连凤容记得她似乎很早就嫁人了，肯定没满十岁。
大家都说步六孤将军对长女绝情, 可在赫连凤容看来, 这应该是步六孤将军对长女仅有的仁慈了，让长女嫁给自己亲兵，只要步六孤家族在一天，亲兵就永远不可能怠慢步六孤家的大娘子，即使这位大娘子是众所周知的、最不得将军喜欢的女儿。
赫连凤容轻咦一声，“奇怪，贺兰英雄怎么在这里？”
谢知问：“贺兰英雄是谁？”
赫连凤容说：“他是贺兰部酋长的大儿子，如果没出意外的话，他将来会是贺兰部的酋长。”
谢知漫不经心道：“许是进京来求门路的吧。”她知道北魏的军队编制跟梁国不同，他们军队有很多军官是部落酋长，战时是军官，闲时是酋长。这些酋长带领的部署战力很强，北魏历代皇帝都好武，每代皇帝不是跟柔然打就是北伐，就是因为有这些酋长支持，六镇那些豪帅基本也都是部落酋长。
谢知并不喜欢这些军队，因为这些人只有三个字可以形容，就是未开化。甚至说谢知是有些厌恶着这个时代的士兵，因为这个时代的官兵无论是魏国还是梁国都属于未开化的种群。野蛮、残忍、贪婪……一切形容人性丑恶的形容词似乎都能用在这些士兵身上。
他们打仗就是为了发财，无论是别国的人，还是本国的人，只要有钱他们都可以杀，他们甚至可以为了军功滥杀无辜百姓。谢知作为贵族阶层，是要感谢这些武人的守护，有他们才有自己现在安逸生活，但对于普通百姓来说，军队从来不是他们的守护神，只是他们的催命鬼。
如果继父和五哥不是看着风度翩翩，性情也不像武将那么蛮不讲理，谢知也不会这么容易接受他们。当然谢知也明白，哪怕是继父和五哥，他们也不会像后世军队那么约束自己的兵，他们顶多做到军纪严明，但绝对不会禁止他们打胜后在城中小规模的抢夺，他们顶多不许士兵滥杀无辜。
赫连凤容有些担忧的说：“这人跟五公子有些芥蒂。”
谢知道：“放心，这里是京城，他不敢的。”说着她吩咐下人把阿柔和阿楠叫回来，摸摸两人热乎乎的小手，让乳母带她们下去换衣服，顺便再喂一碗红糖姜汤驱寒气。即使她们是小孩子，也不能衣冠不整的见驾。
阿柔变戏法似地从后背取出一支她采下的红梅给谢知，谢知含笑接过，揉揉阿柔的小脑袋，这孩子太贴心了。谢知随手将梅花放在案几上，快步出门见驾，但拓跋曜哪里舍得她这种天气跪在雪地里，翻身下马，对众人朗朗笑道：“今日朕微服出访，众爱卿不必多礼。”
说完拓跋曜也不看谢知，径直大步走入内殿，拓跋曜都进来了，众人只能纷纷入内。谢知出来的急，身上披了貂裘，可脚上忘了穿木屐，软底的绣鞋在雪地一走，回到大殿被炭火一烤，残雪融化，浸湿了她的绣鞋，谢知不舒服的动动脚趾，勉强忍着。
拓跋曜等众人落坐下，轻笑着问谢知：“今天怎么有闲心出来玩了？”
谢知向来不爱户外运动，爱骑马又害怕骑马，所以拓跋曜从来不逼她陪自己狩猎，他没想今天居然碰到谢宁馨也来打猎，还说谢知也来了，他随便射了几箭便早早来看谢知。看到今天装束一新的谢知，拓跋曜眼底闪过一丝惊艳。
谢知自从知道崔明珠想要在服饰上压过自己后，她在宫中的打扮尽量随大流，而且尽量把自己往小里打扮，在拓跋曜心目中谢知一直是小孩子的形象。今天咋见谢知穿着一袭雪白的貂裘站在雪地之中拈花微笑时，他心砰砰跳了两下，待那双如水般的明眸朝自己盈盈流转而来，拓跋曜突然认识到，不知不觉间，阿蕤也开始长大了。
谢知说：“我陪新来的姐姐出来。”
拓跋曜他打趣道：“什么姐姐能让你愿意出来？”
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