沈家来的是沈国公的长子沈学义, 在沈家这一辈也算是佼佼者, 不过而立之年已在刑部担任要职。沈学义铁青着脸，越过众人直接走到沈子闲的尸体旁, 也不同顶头上司打招呼, 掀开白布看了一眼，又立刻闭上了眼睛。
上官父试探道：“沈大公子，令弟……”
沈学义举起手打断了他的话，“上官大人, 我只要一样东西——今日喜宴所有到场之人的名字。”
上官父子面面相觑，谢青莘站出来道：“沈学义, 贺兰大人还在这里, 轮得到你发号施令？”
沈学义看也不看谢青莘, 转向贺兰淳：“尚书大人, 遇害者是学义的胞弟，此案就先由学义越俎代庖, 事后学义定向皇上太后自请罪过。”说完, 也不等贺兰淳反应, 就道：“查案一事事不宜迟，既然几位公子都在, 就请先去刑部喝杯热茶罢。徐二公子, 谢三公子, 林小公子, 上官公子, 请。”
被点到名的几人都没有动作, 林洛冷笑道：“没有圣上的谕旨，你敢拿人？莫非沈大人以为，这天下只有一个沈国公么！”
“不错，”谢青莘义愤填膺道，“西陆好歹是朝廷命官，岂是你说拿就拿的？”
沈学义的眼神凌厉了起来，“皇上的旨意，我自会去拿。沈某劝几位公子莫要再耽误时间，早些跟沈某回刑部，沈某问完话，你们也能早点回家。”他朝身侧扫了一眼，几个捕头打扮的人立马走到徐西陆等人身旁，“各位公子，请罢。”
徐西陆等人被“请”去刑部，沈学义顾忌到他们的身份，也不好像审问寻常犯人似的审问他们。他把四人带到刑部会客的前厅，还上了一壶热茶，仿佛是真的请他们来喝茶的。
头一个被带走的是上官慎，其他三人留在前厅，由沈学义的亲信看守，只要踏出前厅半步，就会被他们客气地再请回去。
林洛天子骄子，出身高贵，何时受过这般侮辱，此刻已是愤怒至极，“沈家如此猖狂，太后又及其护短，整个朝堂难道真的成了沈家的一言之堂了么！”
徐西陆皱着眉，“林小公子，慎言。”
林洛深吸一口气，一屁股在徐西陆身旁坐下，气得不想再说话。谢青莘安慰他，“你放心，靖国公知道消息后，定然会进宫面圣，皇上绝对不会坐视不管的。西陆，你说是不是？”
徐西陆道：“皇上卧病多时，前朝的大小事宜，都由小王爷来决断。”
“那不是更好？”谢青莘道，“就凭你和小王爷的关系，小王爷肯定不仅会把我们救出去，还会大骂沈学义一顿，想想都觉得痛快。”
徐西陆摇摇头，“只怕事情没有那么简单。”
静心殿内，龙涎香缓缓燃烧着。宋衍卿喂宋衍澈喝完药，把空了的碗递给一旁的宫女，轻声道：“皇兄可要再睡会儿？”
连续几天的高热让宋衍澈身上最后一丝力气都被抽干了。他轻一颔首，脸颊被熏得通红，“你也早些回去歇息罢，这阵子，辛苦你了。”
“皇兄知道臣弟辛苦，就该快些好起来。”宋衍卿状似抱怨道，“勤政殿堆积如山的奏本，臣弟再多看一眼就要疯了。”
宋衍澈试图露出笑容，可又忍不住轻咳起来。等他缓过来，宋衍卿轻轻将他放下，“皇兄，快睡吧。”
宋衍澈闭上眼后，宋衍卿在他身旁守了一会儿，才轻手轻脚地退下，刚走出内殿，就瞧见刘进忠火急火燎地迎面而来，“王爷，王爷——大事不好了！”
“嘘，小点声。”宋衍卿转身回望了一眼龙床，见里头没有动静，才道：“何事？”
刘进忠压低声音，道：“沈七公子，没了。”
“沈子闲，没了？”宋衍卿以为自己听错了，见到刘进忠的脸色，才知道确有其事。“怎么没的？”
“沈七公子去参加上官公子和姚小姐的婚宴，结果不知被何人砸破了脑袋，死在了上官府后花园的假山里。”
宋衍卿极快地消化着这个消息。沈子闲死在上官府上，今日又是上官家办喜事的日子，在场之人多是谢党旧人，只怕即将到来的腥风血雨，会比当年谢稷之死时还要惨烈。“太后知晓此事了没？”
“回王爷，太后刚知道，现在正往勤政殿赶呢。”刘进忠道，“王爷，此事可要告知皇上？”
“不用。”宋衍卿想也不想道，“皇兄需要静养，别说是沈子闲死了，就算他又活了过来，也不能因他打扰到皇兄。你在这守着，本王这就去勤政殿。”
宋衍卿刚到勤政殿，沈太后就在白芷的搀扶下急急忙忙地赶了过来。“卿儿，卿儿——”骤闻外甥的噩耗，素来沉着冷静的沈太后也是一阵惊慌失措，“子闲好端端的一个人，怎么说没就没了呢！你舅母都已经在府里哭晕了过去……”
“母后，你先别急。”
“哀家怎么能不急呢？”沈太后见宋衍卿看上去倒挺淡定的，不免责怪道，“卿儿，你就一点都不着急？子闲他，他是你弟弟啊！”
宋衍卿想说自己一点都不想有沈子闲这样一个弟弟，可考虑到母后的心情，还是把话吞了回去，“这件事来龙去脉儿臣还没搞清楚。母后放心，儿臣一定查清真相，不会让沈子闲死得不明不白。”
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