“如果天下士子, 都如谷歌先生一般豁达, 那朝野便又是另外一番光景了。”宁夫人说, “如此, 或许男人就不必局限于世人眼中男人该做之事，女人也不必局限于世人眼中女人该做之事。”
“谷歌先生, 你说会不会有那样的一天？”
“我不知道, 或许有吧。”
目光落在前方，她拄着拐杖走着：“人人都困在世道的牢笼里，总有些人，会想方设法想要走出来。”
街道两边，花灯通明，两人行走在路中央。
身处闹市, 又似有悠远的安静, 偶尔听得两人走路时, 踏碎落叶的沙沙声。
听着那沙沙的声响，宁夫人也不由放慢了步伐，与她同行，“谷歌先生当真这么想？”
“如我前日辩论时所说, 历史会螺旋式上升，一切的谬误与偏见, 总会慢慢被纠正。”她拄着拐杖，便走得比常人慢一些, 语速也似放慢, “何况, 如今南宛试行女子入官学之法，虽只限于官眷，但也是前进一小步了，不是吗？”
“先生澹泊高风，但太后此举，未必如先生所想的无私。”宁夫人叹声道。
苏小昭转头笑道：“那又如何呢？夫人又忘记我前日所言了。”
宁夫人微顿，而后也笑：“是啊，先生的理想，可是要举天下人之贪欲而立国。”
见被揶揄了，苏小昭亦是一笑。
叫卖声、喧闹声不绝。
并不长的街道，似乎像走上宫廷回廊千百转那么久。
宁夫人笑意渐敛，轻声说：“那么先生以为，太后执政以来，功过孰多？”
苏小昭摇头道：“我不敢妄言。太后的是非功过，只能交由后世人来说。”
她有与之对立的立场，看到的东西，也与人不尽相同。她看不到她没看到的部分，若自以为是地评价，难免有失偏颇。
“先生既不肯论功过，那便论心，对于太后把持政权之事，先生是认可还是不认可？”
面前人失笑：“我认不认可，也不重要吧。”
“若我说重要呢？”宁夫人忽然道，她看定她，飞凤般的眼睛似乎泛出一丝掠夺意味的光。
苏小昭窒了窒，拧起眉，像是思索着答案。
然后她说：“若是太后未曾选择这条路，我不会认可。”
“为何？”宁夫人追问。
“她毕竟是女子。”见宁夫人微蹙眉，她接着说，“她若选择这条路，注定要走过数不尽的唾骂，才能做别人堂堂正正能做的事。这条路，对于这世道的女子而言，太过艰辛。”
“但太后已经不是女人了。”宁夫人说。
“她嫁给先帝十一年，先帝驾崩后，垂帘听政七年。”
喧闹声似远去，唯余街道的花灯，如月之明，又如月之冷。
灯光下她眼光深湛：“从十七岁入宫，到如今二十八，她放弃了作为女人的一切，选择了权力。后来七年里，在别的女人对着镜子梳洗打扮时，她在批阅奏章，日无停晷，在别的女人于宅门里相夫教子时，她在御殿听政，平衡朝权。她把这些年华都交与了南宛，这些事，哪一件是女子该做的呢？”
苏小昭久久不语。
“所以我才说，若是太后未曾选择这条路，我不会认可，但她既已选择了，谷歌心中自是钦佩的，认可的。”这一刻，苏小昭不带私心地回答道。
街道已走至尽头。
苏小昭停下脚步，转过头，对上宁夫人似是有光亮，又似乎没有的目光。
“谷歌也相信，像太后这样壮志不让男儿的人，想必不会沉迷在一个小女子的情怀中，而失了一国之母的威仪。”
宁夫人突然笑了。
她早就觉得，在四人同席辩论时，他或许便看出了自己的身份，只是不去说破罢了，是以，她言行间也没有刻意隐瞒，与他自然而然地相处。
她确实对他很欣赏，也生出一丝掠夺的占有欲，只是不料，眼下被他用这样暗示的方式婉拒。
宁夫人收回了目光，对他的话也不作答，笑而不语。
两人俱心有默契，互不道破。
※※
在街道尽头辞别，各自离去后，苏小昭拐过转角，便不由擦了把并不存在的冷汗。
好险！她险些失身了。
“小姐，总算找到你了。”
只见一人策马而来，停在她跟前，头戴黑帷帽。
“先前在街道上就看见你了，只是见你与一位女子同行，才一直没上前。”来人下了马，埋怨道。
“小影儿，你怎么来了？”见左右无人，苏小昭心虚道。
虽然隔着帷帽，苏小昭还是能感受到自家影卫幽怨至极的目光，“小姐，你还好意思问我，昨晚还说了……”
见势不好，苏小昭忙举起手中的花灯，十分恳切道：“我回来时，看见别人在江边放河灯，很好看，便想着去买两盏莲花灯，带回来给你们，这才晚了。”
影六一如意料的好哄，闻言他语音便上扬了起来：“真的？”
接过两盏莲花灯，影六凑近看了好一会，似乎很是欢喜。
但突然，影六又奇怪道：“我们四个人，小姐才买了两盏灯，这该怎么分？”
呔！真乃败家影卫！
苏小昭恨铁不成钢地说：“一盏给你，另一盏先拿去给影二，说是我送的，他肯定不要。至于影一，他最近鬼鬼祟祟地老是找不到人，料想也送不出去。最后拿去送给影五，岂不是各自美满了？”
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