大明早在嘉靖年间就有了开花弹，之所以一直都没有大规模配装，简单来说就是不实用。
首先是操作复杂危险。
开花弹需要提前点燃炮弹，来引爆的引信通常是一根中空的芦管，内置药捻。装填前根据所要射击目标的距离，裁剪出相应长度。
开炮前炮手要先从炮口点燃炮弹上引信，再迅速点燃火门上引信发射。由此便可能在点燃发射药时产生火焰，而火焰会从炮弹跟炮管的间隙窜到炮弹前方，极易引燃暴露出来的药捻，导致提前爆炸甚至炸膛。
其次是威力太小。
为了保证火药不受炮膛高温影响直接爆炸，必须加厚弹壳。弹壳过厚，打出去的炮弹要么是哑弹，要么只能将弹壳炸成两半，冒出一股烟，里面的铁钉铁片射都射不远。
更直接地说，开花弹唯一靠谱的用途就是加入巴豆砒霜艾草之类的草药，做成烟雾弹——宋人称之为毒烟球，用以攻击敌方人马的眼口鼻。这种炮弹只能用毒火飞炮、飞摧炸炮、飞山神炮之类大口径短炮身的臼炮发射，无法用于红衣和弗朗机这类长炮管、弹道低平的加农炮。
朱慈烺亲眼所见所知的大明火器，光是火炮就有五十四种，炮弹上百种。神机营的库房简直就是一座博物馆，实在不能不佩服这个时代匠人们的创造力。
然而因为没有统筹管理，这些繁杂的武器装备除了填补一时之用，只会增大后勤压力。而且不进行大规模和长期的实战检验，就无法形成战术套路，更不可能总结出操典。
历代名将用兵，都讲究合理配备军械。如戚继光在野战部队的火器选择上，就只用鸟铳和虎蹲炮。壬辰倭乱时候的明军大将李如松，偏爱三眼铳和万胜弗朗机——单兵用弗朗机铳。朱慈烺显然受了拿破仑关于“战争之王”的论述，对未来的战争设想是万炮齐鸣，然后马蹄踏过，战争结束。
幻想是丰满的，现实却骨感得发硬。
“现在的开花弹，与其用火炮发射，还不如做成手榴弹。”朱慈烺道：“不过那个只能配备单兵，咱们回头再说。我设想的开花弹是长筒尖头。让弗朗机的子铳和弹头咬紧，这样引燃发射药的时候弹头飞得远。弹头应该要分两层，外面一层隔热外加导火索，里面才是炮药室。发射之前将点燃导火索，盖上弹头，等导火索引燃炮药室，弹头已经射出去了。子铳可以回炉重造。”
朱慈烺说了个大概，觉得还不能完美表达自己的意思，唤过闵子若，让取来炭笔和纸，当场画了出来。这种炮弹从外型上很像后世的圆锥型炮弹，不过弹头里炮药的引燃却十分原始，只是避免了发射药产生火花影响炮药爆炸时间。
更简单地说，就是一枚拉长了的开花弹。
“唔，这样看起来弗朗机炮也得改。”朱慈烺画完之后发现填装是个问题，命人去叫肖土庚，自己却没有停，继续道：“炮弹和炮管必须契合，但又不能卡住。炮管内径应该有膛线，保证炮弹发射之后飞行方向稳定、速度更快、射程更远。所以子铳这里就不能固定，得有个滑轨，把炮弹推进炮管。然后引燃……”朱慈烺说完，陷入长时间的沉思。
周围已经围了一圈人，看着草图在脑中勾画发射过程。
孙传庭看了之后倒是觉得不错。和明军现在的弗朗机比起来，母铳的改动不大，推动炮弹上膛也不过是加个抽屉和卯榫而已。不过子铳只能用一次，这一炮出去，可得好几两银子吧。
肖土庚得到命令，将部队交给副把总，自己快马加鞭回了村寨。
朱慈烺等人已经将会议现场从墙头搬回了申明亭。申明亭名为亭，实则是一座小宅院，一样有院场、厢房、主屋。因为沿袭洪武旧制，只是冠了个“亭”的名字。朱慈烺在封家村的时候，这里就是他的临时住所和办公室。
肖土庚通报之后，进了主屋，高声报道。
朱慈烺抬头一看，连忙将他叫过去，也不问此战战绩，开门见山问道：“你看这种开花弹能用不？”
肖土庚看到的图纸已经是改进了之后第三版了，清晰明了。对于一个专注火器良久的专业人士而言，各种火器弹药的构图已经放在了脑子里，当即就看出了它的出处。
“这种开花弹倒是没见过，”肖土庚微微偏头，“做成长筒，想是要多存药，增加爆炸威力吧。”
“对，所以要用薄弹壳。”朱慈烺道：“所以隔热层不能少，以免弹头里的炮药提前引燃。”
肖土庚看了看，道：“这看上去没什么问题，就是不知道做出来之后的效果如何。”
“你速度将此图送回莱州，让汤若望一起试制。”朱慈烺道：“炮炸了没关系，人必须要保证安全。”
“遵命！”
火器司从局级规模的时候就不是一个单纯作战部门，同时也有试验火器，总结火器战术的任务。技工学院虽然被朱慈烺归入私家名下，但除了他之外没人有这么明确的公私之分，反正都是给皇太子效力。
肖土庚拿了草图便走，没有丝毫耽搁。
朱慈烺扶着桌子看着桌上的其他草图，也乘机让自己的大脑轻松一下。这是在宫中的时候养成的习惯，一旦切换到温习“发明”的状态，他便能暂时忘记外界的压力，获得彻底的宁静。
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