返魂人并不是一个人，而是一群人。
在崇祯十八年的正月十三日之前，这些人或许认识，或是不认识；或许是邻居，或许是从未见过的人。在正月十三日之后，这些人在“缘分”的牵引下，走到了一起，有了一个共同的名字——返魂人。
他们也有一个共同的痛苦，那就是至亲的忌辰就在正月十三。
吴不成在邻居的介绍下加入了返魂人，并且很快就因为能够调配火药而被“缘分”赏识，进入了返魂人的核心层。
是的，“缘分”并非一种玄妙的力量，而是一个活生生的人。
谁都不知道他的来历，甚至听不出他的口音。谁都没见他在京师与外人有过往来，但他对所有事都了如指掌。是他将这些受害者遗亲聚在一起，了解每个人的能力和性格，分配最为恰当的工作，利用一个个卑微得不能再卑微的支点，撬动整个局面，动摇满洲人的根基。
吴不成第一次为他工作，只是按照军用火药配方将原材料调配在一起。为了避免火药在运输过程中被清兵查获，都是以硫磺、硝石等形态分开运进北京，然后在安全处配伍成功。
吴不成到底是个年纪轻轻就能当上三掌柜的聪明人，他很快就意识到这么大量的火药只有一个用途。
炸鞑子！
缘分在这方面并没有对他隐瞒，而且告诉了他暗杀的目标——叔父摄政王多尔衮。
这个真正的刽子手！
吴不成获知之后，对火炮配伍精细到了极点，希望能够用最小的误差配置出威力最大的火药，为自己娘亲报仇。
终于，就在昨晚，同为叔父摄政王的济尔哈朗府邸被火药化成废墟，其六个福晋死在当场，从长子富尔敦到五子辉兰，尽数死在火场之中，一个都没有逃出来。战果看似辉煌，但是济尔哈朗本人却因为领兵在外，逃过一劫。
吴不成在街上静静听着各种消息飞传，在坊门口买了两个饼，回到家中。他先去看了中风卧床的父亲，旋即回到了自己的偏厢，那里还有人正等着他。
正是“缘分”。
吴不成将街上听来的消息一一告知了缘分，疑惑道：“咱们不是要炸多尔衮么？怎么炸到了济尔哈朗家里？是炸错了么？”
“缘分”微笑不语，道：“建奴都该死，不过是先后不同罢了。”
吴不成承认这话说得甚合他心意，道：“只是我们火药不多了。”
明军卡断了运河之后，粒米不得北上，这也导致北方所有市场大规模萎缩。这种状态之下，要运送大量硫磺、硝石入京，实在缺乏掩护。如果强行运输，就如秃子头上的虱子，格外扎眼。就算有宋弘业这样的保护伞也无能为力。
而军用火药对原材料的成色要求极高，土硝是基本没法用的，好一点的硫磺也得从山东运送。如果要造高性能的炮药，国产硫磺甚至都有些勉强，得从日本进口——谁让他们守着一座火山呢。
这就导致返魂人手中的火药其实很有限，要想靠火药将整个内城的满洲人炸死是天方夜谭，最多只能选择一两家权贵下手。
那为何要将宝贵的火药浪费在济尔哈朗老婆孩子身上呢？
首先，济尔哈朗的身份极高。
叔父摄政王简称叔王，是摄政王的升级版，也是多尔衮未能娶到太后的补偿。出于平衡，位次在多尔衮之上的济尔哈朗自然也被赐予此头衔。阿济格本来也想要一个，却被多尔衮毫不留情地拒绝了。所以济尔哈朗的老窝被炸飞，对满清权贵的心理打击可谓巨大，绝不能因为他不在，而降低这处目标的重要度。
其次，因为济尔哈朗不在家。
满洲的包衣制度决定了他们的生活方式，精锐家人、奴仆都紧紧围绕在家主身边。以济尔哈朗和多尔衮的身份，无论走到哪里都是或明或暗的守卫，要想行刺除非有狙击枪这种大杀器。
然而现在济尔哈朗领兵在外，郑亲王府的精锐全都随军出征。只剩下一窝子女人孩子，正是王府最为脆弱的时候。南苑的布局与东宫外邸的藩王邸相近，正好借着南苑空虚，攻略难度较低，进行一次实战演练。
如果成功了，自然皆大欢喜。就算是失败了，也能吸取教训，为行刺多尔衮积累经验。
最后，炸济尔哈朗的老窝，本身也是打草惊蛇之计。
只有让多尔衮心中震动，才有机会让他变成惊弓之鸟，引入设定好的圈套之中。
“山人自有妙计。”缘分微笑着看着吴不成。虽然这个年轻人很不错，但还没有到可以全盘托出所有计划的程度。
吴不成点了点头，又道：“但是为何要炸汉奸宋弘业的府邸呢？他还不够格吧。”
“那不是我们干的。”缘分道：“这世上并非只有我们不愿为人牛马。”
吴不成解开心中疑惑，正要出去做事，缘分又道：“今晚我们要换个地方。”
“去哪儿？”吴不成停下脚步问道。
“南苑。”缘分的脸上露出一丝得意。
夜幕降临，京师街上突然走过一队队劳工，各个背着大篼篓，手持木铲、撬棍，正是往南苑去收拾残局的苦役。埋伏在街边的返魂人纷纷加入这支队伍，就如冰雪融入水中，没有惊起一丝波澜。
缘分将南苑改成了新的大本营，距离睿王府更近，也方便各种材料和人员的往来。至于每天清理出来多少废墟，在这个节骨眼上会有谁来过问呢？更何况工部的汉人官吏早已被人买通，理由很让人信服：宫殿残存的梁、柱可是值大价钱的货物。
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